En 2024, le Japon a accueilli un nombre record de touristes étrangers, avec près de 36,9 millions de visiteurs venus découvrir le « pays du Soleil Levant ». Ce chiffre historique marque une augmentation de 47,1 % par rapport à l’année précédente et dépasse largement l’ancien record de 31,9 millions de visiteurs établi en 2019, avant la pandémie de COVID-19. Cet essor spectaculaire souligne l’attractivité croissante d’une destination qui conjugue modernité et traditions.
Un tourisme boosté par la faiblesse du yen
L’un des facteurs majeurs de ce succès est la faiblesse historique de la monnaie japonaise. Alors qu’un dollar s’échangeait à 110 yens en 2019, le taux de change oscille aujourd’hui entre 140 et 160 yens. Cet avantage financier a rendu les produits, services et expériences japonaises plus accessibles pour les visiteurs étrangers, incitant à des séjours plus longs et plus dépensiers. « Le fait que non seulement le nombre de visiteurs augmente, mais aussi le montant d’argent qu’ils dépensent est une chose positive », affirme Teppei Kawanishi, directeur général du cabinet de conseil Honichi Lab.
En effet, les touristes ont dépensé un montant record de 8,1 billions de yens (environ 51,57 milliards de dollars) en 2024, soit une augmentation de 53 % par rapport à l’année précédente. Cette manne financière constitue aujourd’hui la deuxième source d’exportations du Japon, derrière l’automobile et devant les composants électroniques.
Des visiteurs venus des quatre coins du monde
Les Sud-Coréens représentent la part la plus importante des arrivées, avec 8,8 millions de visiteurs, suivis par la Chine (7 millions), Taïwan (6 millions) et les États-Unis (2,7 millions). L’assouplissement des restrictions sanitaires a notamment permis une forte reprise des voyages en provenance de Chine, bien que ces chiffres ne représentent encore que 70 % du niveau prépandémique de 2019 (9,6 millions).
Les périodes phares du tourisme
Trois périodes ont été particulièrement propices à cet afflux :
- La floraison des cerisiers (à partir de fin mars) à travers Tokyo, Kyoto ou encore le parc d’Ueno.
- Les vacances d’été, qui attirent les familles en quête de découvertes culturelles et culinaires.
- L’éblouissante saison des feuillages automnaux (à partir de novembre), un moment phare pour explorer les paysages de l’archipel.
Vers un tourisme plus durable
Face à cette affluence record, les autorités japonaises s’emploient à répartir les flux touristiques de manière plus équilibrée dans le temps et sur l’ensemble du territoire. Les grandes métropoles comme Tokyo et Kyoto ont introduit des taxes de séjour, et Kyoto prévoit d’élever sa taxe à partir de 2026, jusqu’à 10 000 yens (62 euros) pour les établissements haut de gamme.
En parallèle, le gouvernement vise un objectif ambitieux : atteindre 60 millions de visiteurs par an d’ici 2030, avec des recettes estimées à 15 000 milliards de yens. Cette ambition repose notamment sur les grands événements à venir, comme l’Expo 2025 à Osaka, qui devrait renforcer encore l’attrait international de l’archipel.
Le Japon, une destination incontournable
Avec une offre qui allie patrimoine culturel unique, paysages spectaculaires et modernité technologique, le Japon confirme son statut de destination de rêve pour les voyageurs du monde entier. En 2024, cette nation insulaire a su tirer parti d’un contexte favorable pour attirer un nombre record de visiteurs tout en réfléchissant à un modèle touristique plus soutenable pour les années à venir.
