Suspendue à 2 110 mètres d’altitude, une immense balançoire offre aux visiteurs l’impression de s’élancer dans le vide face aux sommets alpins. Plus qu’une simple attraction à sensations, cette nouvelle installation symbolise la transformation des stations de montagne, contraintes de réinventer leur modèle touristique alors que l’enneigement devient de plus en plus incertain.
Une balançoire géante face aux sommets alpins
Au sommet du Grand Chamossaire, au-dessus de Villars, dans le canton de Vaud, une impressionnante structure en forme de V attire désormais les regards. Haute de 12 mètres, elle supporte la BalancAIR, une balançoire géante qui propulse ses passagers au-dessus du vide avec, en toile de fond, un panorama exceptionnel sur les Alpes.
L’expérience débute par une montée en télésiège jusqu’au sommet. Les participants prennent ensuite place à califourchon sur une selle fixée à une structure métallique inspirée du bouquetin des Alpes. Solidement attachés, ils sont hissés grâce à un système de câbles jusqu’à une position quasiment verticale, face contre terre, avant d’être relâchés pour un spectaculaire balancement au-dessus de la vallée.
Les premiers instants provoquent souvent un mélange de peur et d’excitation, rapidement remplacé par une sensation de liberté. Beaucoup décrivent l’impression de voler comme un oiseau tandis que les montagnes défilent sous leurs pieds.
Une attraction pensée pour toutes les envies
La BalancAIR peut accueillir jusqu’à trois personnes simultanément. Son système de sécurité permet de vivre l’expérience en toute sérénité, tandis qu’il est possible de choisir l’intensité du départ afin de s’adapter aussi bien aux amateurs de sensations fortes qu’aux visiteurs plus hésitants.
L’activité est accessible avec un titre de transport des remontées mécaniques TVGD, y compris le Magic Pass. En période estivale, il est conseillé de réserver un créneau afin de garantir sa place.
Cette nouvelle attraction s’intègre facilement à une journée en montagne, qu’elle soit consacrée à la randonnée, au VTT ou à la découverte des paysages de Villars-Gryon-Les Diablerets.
Diversifier l’offre face au changement climatique
Au-delà de son aspect spectaculaire, la BalancAIR répond à un enjeu bien plus large : l’adaptation des stations de ski aux effets du changement climatique.
À Villars, les responsables du domaine skiable constatent que les deux dernières saisons hivernales ont enregistré une fréquentation record, notamment grâce à des skieurs délaissant les stations situées à plus basse altitude. Mais cette situation ne masque pas les perspectives à plus long terme.
Les projections réalisées pour les prochaines décennies annoncent un enneigement plus faible et plus irrégulier. Dans ce contexte, les exploitants cherchent à développer des activités capables d’attirer des visiteurs indépendamment des conditions de neige, tout en préservant l’activité économique liée aux remontées mécaniques et les emplois locaux.
Faire de l’été une véritable saison touristique
Aujourd’hui, Villars accueille plus de 700 000 visiteurs durant la saison hivernale, contre environ 100 000 en été. L’ambition affichée est de tripler cette fréquentation estivale dans les prochaines années.
Pour y parvenir, la station mise sur une offre de loisirs diversifiée. Les sentiers de randonnée côtoient des pistes de VTT de descente, tandis qu’une grande fresque éphémère de land art, réalisée par l’artiste français Saype, habille un versant de montagne en représentant un enfant en train de dessiner.
L’implantation de la balançoire n’a d’ailleurs pas été choisie au hasard. Elle se situe dans un secteur déjà très fréquenté afin de concentrer les aménagements touristiques et de préserver les espaces plus sauvages, recherchés par les amateurs de nature.
Les stations alpines réinventent leur avenir
La BalancAIR s’inscrit dans une tendance plus large observée dans les Alpes. D’autres stations, notamment Megève ou La Clusaz en France, ont également installé des balançoires géantes afin d’enrichir leurs activités estivales.
Ces nouveaux équipements illustrent l’évolution des destinations de montagne, qui ne souhaitent plus dépendre uniquement du ski. Désormais, l’objectif est de proposer des expériences originales tout au long de l’année, capables d’attirer aussi bien les familles que les sportifs ou les amateurs de sensations fortes.
Au Grand Chamossaire, cette immense balançoire offre ainsi bien plus qu’une montée d’adrénaline : elle incarne la manière dont les stations alpines imaginent leur avenir dans un contexte où la montagne se transforme progressivement.
