Chaque année, elles séduisent des milliers de curieux en quête d’authenticité et de patrimoine. Les Plus Beaux Détours de France, réseau touristique initié en 1998, dévoilent leur guide 2025, une invitation à explorer autrement le territoire français. Cette nouvelle édition met à l’honneur 104 communes de 2 000 à 20 000 habitants, soigneusement sélectionnées pour leur richesse culturelle, leur dynamisme et leur accueil. Et cette année encore, de nombreuses perles régionales rejoignent la prestigieuse liste.
Une reconnaissance nationale pour les petites villes de caractère
Créé à l’initiative de Jean-Jacques Descamps et de la ville de Loches, le réseau s’appuie sur un cahier des charges exigeant pour offrir une véritable garantie de qualité aux visiteurs. Comme le souligne l’association sur son site, « Plus qu’un label, la marque Plus Beaux Détours doit être considérée comme une appellation contrôlée qui s’efforce de garantir au visiteur que le détour en vaut la peine ».
Le guide 2025, présenté en avril dernier au ministère des Finances, bénéficie du soutien officiel du gouvernement. En effet, la Ministre déléguée chargée du Tourisme, Nathalie Delattre, a salué l’initiative en affirmant :
« Dans un monde où tout va de plus en plus vite, le Guide des Plus Beaux Détours nous invite à faire un pas de côté pour visiter calmement ces petites villes pleines de charmes et au patrimoine riche. »
Le guide, qui recense ces détours est généralement consultable gratuitement dans les offices de tourisme des communes concernées. Si vous souhaitez le commander, il vous en coûtera sur le site officiel.
Avec un tirage record de 180 000 exemplaires, celui fait de lui l’un des guides touristiques les plus diffusés en France.
Des villes du Nord, de l’Ain et d’ailleurs à l’honneur
L’équipe d’Atlas Monde s’est penché sur les lieux listés dans les départements de ses auteurs.
Dans les Hauts-de-France, quatre communes se distinguent cette année :
- Bergues, célèbre pour le film Bienvenue chez les Ch’tis, avec son beffroi inscrit à l’Unesco, ses remparts et son « Ch’ti Tour ».
- Gravelines, ville portuaire de la Côte d’Opale, réputée pour ses fortifications, son port de plaisance et ses spécialités locales comme le Bastion.
- Saint-Amand-les-Eaux, seule station thermale de la région, propose un riche patrimoine avec sa tour abbatiale et son musée de la faïence.
- Montreuil-sur-Mer, charmante cité médiévale perchée au-dessus de la Canche, regorge de ruelles pavées, de marais et de bâtisses anciennes.
Du côté de l’Ain, trois villes sont mises à l’honneur :
- Nantua, connue pour son lac et sa gastronomie.
- Trévoux, ancienne capitale de la Dombes, riche en patrimoine historique.
- Châtillon-sur-Chalaronne, pittoresque cité médiévale qui a déjà eu l’honneur de figurer en couverture du guide.
Dans le Jura, Saint-Claude reste la seule représentante du département cette année.
Pour renforcer l’engagement des visiteurs, le guide propose même un système de fidélisation : en faisant tamponner leur passage dans chaque office de tourisme visité, les voyageurs peuvent recevoir une pochette de transport pour smartphone en guise de cadeau.
Un guide pensé aussi pour les camping-caristes
Particulièrement prisé par les adeptes de voyage nomade, le guide intègre des informations précises sur l’accueil des camping-cars. Chaque commune y indique les emplacements disponibles sur les aires de service ou dans les campings. Une attention spéciale qui fait de cet ouvrage un outil de référence pour les camping-caristes.
L’art du détour
Le président du réseau, Hervé Mariton, ancien ministre et maire de Crest, résume bien la philosophie du guide : valoriser ces villes souvent méconnues, où l’on prend le temps de flâner et de s’émerveiller. Patrimoine, gastronomie, artisanat, animations et hospitalité s’y conjuguent pour offrir une expérience touristique authentique et apaisante, loin des foules des grands sites classiques.
Avec 104 villes dans 70 départements, le guide des Plus Beaux Détours s’impose plus que jamais comme une alternative séduisante au tourisme de masse. Un compagnon de route idéal pour ceux qui aiment explorer la France autrement, au rythme du patrimoine et des rencontres.
