C’est un tournant majeur pour le principal aéroport de l’ouest de l’Écosse. Glasgow Airport s’apprête à vivre une véritable métamorphose grâce à un investissement de 350 millions de livres sterling annoncé par AviAlliance, le nouveau propriétaire d’AGS Airports, groupe qui détient également les aéroports d’Aberdeen et de Southampton. L’objectif est clair : améliorer l’expérience passagers, retrouver une dynamique de croissance et rivaliser à nouveau avec l’ultra-performant Edinburgh Airport.
Un terminal modernisé pour séduire les compagnies et les passagers
Au cœur de ce plan d’investissement figure la rénovation du terminal principal de Glasgow, avec des espaces repensés pour accueillir de nouveaux commerces, des restaurants et des zones d’attente modernisées. Un vrai pari sur le confort et la qualité de service.
« Cet investissement important permettra non seulement d’améliorer le tissu de nos aéroports, mais aussi de renforcer le rôle qu’ils jouent actuellement dans la facilitation du commerce et du tourisme et, surtout, dans la création d’emplois significatifs dans tout le pays. », a déclaré Kam Jandu, PDG d’AGS Airports.
L’amélioration des installations ne vise pas uniquement le confort : elle doit permettre d’attirer davantage de compagnies aériennes, notamment low-cost, en facilitant les opérations au sol. « Pour les compagnies low cost, c’est essentiel. Si leur avion n’est pas en vol, cela leur coûte cher. Elles veulent donc pouvoir atterrir, débarquer, puis embarquer en 35 à 40 minutes. », expliquait Jandu à la BBC.
Une ambition chiffrée : dépasser les 10 millions de passagers d’ici 2030
Avec près de 8,5 millions de voyageurs attendus en 2025, Glasgow Airport accuse encore un sérieux retard sur Edinburgh, qui a dépassé les 15 millions de passagers en 2024. Kam Jandu fixe le cap : une croissance annuelle de 5 à 6 %, avec l’objectif d’atteindre et dépasser les 10 millions de passagers d’ici 2030.
L’aéroport compte pour cela regagner la clientèle de son propre bassin géographique, parfois tentée de partir de la capitale écossaise. « Notre objectif est de regagner la part de marché perdue au profit d’Édimbourg. Nous avons l’ingrédient clé : la demande, provenant de la zone de chalandise de Glasgow. », souligne le PDG.
Relancer le long-courrier et renforcer la connectivité européenne
Au-delà des destinations soleil plébiscitées en court-courrier, Glasgow veut aussi relancer les liaisons transatlantiques. Les fluctuations du marché américain, notamment les incertitudes autour d’un retour éventuel de Donald Trump à la Maison-Blanche, pourraient paradoxalement créer des opportunités. « Oui, cela me préoccupe, mais cela se prête à une opportunité », admet Kam Jandu. Avec des avions disponibles du côté des compagnies américaines, certaines lignes vers l’Écosse pourraient renaître.
Un signal politique fort pour l’économie et la transition
La présence de Kate Forbes, vice-première ministre écossaise, lors de la présentation des plans à l’aéroport, marque l’importance politique du projet. « Cet investissement important d’AGS en Écosse apportera des avantages incroyables grâce à l’amélioration des infrastructures des aéroports de Glasgow et d’Aberdeen, ainsi qu’à notre économie au sens large.
», a-t-elle déclaré. Elle insiste également sur la compatibilité du projet avec les engagements environnementaux : « C’est extrêmement stimulant pour l’Écosse. Notre priorité est d’attirer les investissements étrangers et de développer les infrastructures. »
Des retombées nationales
Si la plus grande partie des 350 millions sera dédiée à Glasgow, Aberdeen – premier héliport d’Europe – bénéficiera aussi de travaux sur ses infrastructures aériennes. Southampton, qui a récemment achevé l’extension de sa piste, prévoit quant à lui de nouveaux aménagements pour suivre cette dynamique de croissance.
Pour Charles Hammond OBE, nouveau président d’AGS Airports, « L’investissement de 350 millions de livres sterling de nos nouveaux actionnaires étant désormais confirmé, je me réjouis de l’opportunité de travailler avec le conseil d’administration d’AGS, Kam et son équipe de direction, pour garantir qu’AGS puisse jouer un rôle encore plus important dans le soutien de nos régions pour stimuler le commerce et le tourisme. »
