Voyager en train à travers l’Europe pendant un mois, sans débourser un centime pour les transports ? C’est ce que propose le programme DiscoverEU de la Commission européenne, qui revient cette année avec une nouvelle édition et 35 000 pass Interrail gratuits à la clé. Une opportunité en or pour les jeunes Européens de 18 ans qui souhaitent vivre une aventure culturelle et humaine inoubliable.
Une initiative européenne pour les jeunes de 18 ans
Depuis 2018, DiscoverEU permet à des milliers de jeunes de sillonner le continent à moindres frais. Le principe est simple : chaque année, l’Union européenne organise plusieurs campagnes de candidatures pour offrir des titres de transport Interrail à des jeunes sélectionnés. Pour cette session de printemps 2025, les candidatures sont ouvertes jusqu’au 16 avril à midi sur le Portail européen de la jeunesse.
Le programme s’adresse aux citoyens et résidents de l’Union européenne ainsi que des pays associés au programme Erasmus+ (Islande, Norvège, Liechtenstein, Macédoine du Nord, Serbie, Turquie). Pour être éligible, il faut être né entre le 1er juillet 2006 et le 30 juin 2007. Une fois retenus, les lauréats recevront un pass d’une valeur de 283 euros leur permettant de voyager pendant une durée de 1 à 30 jours, entre le 1er juillet 2025 et le 30 septembre 2026.
Candidature, sélection et projets de voyage
Les jeunes intéressés doivent remplir un formulaire en ligne et fournir une pièce d’identité. Ils devront également répondre à un quiz sur l’Union européenne et ses politiques en faveur de la jeunesse, suivi d’une question subsidiaire destinée à départager les candidats. Il est possible de postuler seul ou en groupe (jusqu’à cinq personnes), à condition que tous les membres remplissent les critères d’âge et de résidence.
Les 35 000 gagnants seront répartis entre les pays participants en fonction de leur population et du taux de réussite au questionnaire. Environ 5 000 pass sont attribués à la France. Chaque lauréat deviendra ensuite un « ambassadeur DiscoverEU » et sera encouragé à partager son expérience sur les réseaux sociaux avec le hashtag #DiscoverEU.
Ce que couvre le pass DiscoverEU
Le pass Interrail permet de voyager en seconde classe dans la plupart des trains européens, et également sur certains itinéraires en bus ou ferry en partenariat avec le programme. Si les frais de transport longue distance sont entièrement couverts, les autres dépenses comme l’hébergement, les transports locaux ou la nourriture restent à la charge du participant.
Pour compenser cela, chaque gagnant bénéficie d’une carte DiscoverEU, qui donne accès à plus de 40 000 réductions sur une large gamme de services : musées, hébergements, activités sportives, restaurants ou transports publics.
Une plateforme dédiée, Railee, permet désormais de réserver facilement ses trajets dans les pays concernés.
Des itinéraires thématiques pour explorer l’Europe autrement
Depuis quelques années, DiscoverEU propose également des itinéraires culturels à thème pour inspirer les jeunes voyageurs. Parmi eux, le parcours du « Nouveau Bauhaus européen », qui met en lumière des villes et des projets mêlant durabilité, inclusion sociale et esthétique, ou encore l’itinéraire culturel DiscoverEU qui valorise le patrimoine architectural, la mode, le théâtre, la musique et les arts visuels à travers l’Europe.
Les participants sont aussi invités à visiter des capitales européennes de la culture, des sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, ou encore des villes ayant reçu le prix Access City Award, récompensant leur accessibilité.
Un programme résolument inclusif
La Commission européenne a fait de l’inclusion une priorité. DiscoverEU prévoit des aides spécifiques pour les jeunes en situation de handicap ou rencontrant des problèmes de santé, y compris la possibilité de voyager avec un accompagnant. Par ailleurs, un dispositif spécifique baptisé « Action pour l’inclusion DiscoverEU » a été lancé pour permettre à des structures accompagnant des jeunes en difficulté de déposer des projets de voyage et d’obtenir un soutien renforcé.
Une aventure qui se prépare
Avant le départ, les participants peuvent bénéficier de réunions d’information proposées par les agences nationales Erasmus+. Des rencontres DiscoverEU sont également organisées un peu partout en Europe, avec des événements culturels de un à trois jours permettant aux jeunes de se retrouver et d’échanger autour de leur expérience de voyage.
Depuis son lancement, DiscoverEU a permis à plus de 250 000 jeunes de voyager à travers l’Europe. Un chiffre qui continue de croître au fil des éditions. Pour ceux qui rêvent d’aventure, de découvertes et de rencontres interculturelles, c’est sans doute le moment idéal pour faire sa valise.
Comment participer ?
Toutes les informations et les modalités de candidature sont disponibles sur le site officiel du Portail européen de la jeunesse : https://youth.europa.eu/discovereu_fr.
