Depuis son lancement en 2018, le programme DiscoverEU offre aux jeunes de 18 ans la possibilité de parcourir l’Europe en train sans débourser un centime. Destiné non seulement aux citoyens des pays membres de l’Union européenne, ce programme est également accessible aux jeunes résidents en situation régulière dans ces pays. Il s’agit d’une initiative de la Commission européenne visant à encourager l’exploration du continent et à promouvoir une conscience collective européenne parmi les nouvelles générations.
Critères de participation au programme DiscoverEU
Pour participer à DiscoverEU, trois conditions principales doivent être remplies par les candidats :
- Être né entre le 1er janvier 2006 et le 31 décembre 2006;
- Être citoyen ou résident légal d’un des États membres de l’Union européenne, y compris les territoires d’outre-mer, ou d’un pays associé au programme Erasmus+;
- Indiquer un numéro de carte d’identité, de passeport ou de carte de séjour valide lors de la candidature en ligne.
Ces critères assurent que les jeunes européens aient tous une chance égale de découvrir une partie significative de leur propre continent, tout en respectant une certaine équité parmi les participants.
Avantages offerts par le programme DiscoverEU
Voyage gratuit en train
Le principal attrait de DiscoverEU est clairement la gratuité du voyage en train. Les bénéficiaires reçoivent un pass similaire à celui d’Interrail, qui leur permet de voyager librement dans presque toute l’Europe. Ce pass est valable pour des voyages jusqu’à un mois, offrant ainsi une flexibilité maximale pour planifier leurs aventures européennes.
Carte « jeunes » européenne DiscoverEU
En plus du pass de transport, chaque participant reçoit une carte « jeunes » DiscoverEU. Cette carte ouvre la porte à un large éventail de réductions sur divers services :
- Visites culturelles (musées, monuments historiques);
- Activités sportives et de loisirs;
- Transports locaux (bus, métro);
- Hébergement (auberges de jeunesse, hôtels);
- Nourriture et restauration.
Ces avantages supplémentaires enrichissent l’expérience de voyage et permettent aux jeunes de maximiser leurs découvertes tout en limitant leurs dépenses personnelles.
Préparation et informations pratiques
L’organisation d’un tel voyage peut sembler monumentale, surtout pour des jeunes de 18 ans peu habitués à voyager seuls. DiscoverEU a donc prévu des ressources pour les aider à préparer leur aventure.
Rencontres “meet-up” et conseils utiles
Pour apaiser les anxiétés naturelles liées à un premier grand voyage, DiscoverEU organise régulièrement des rencontres intitulées “meet-ups”. Ces évènements permettent aux futurs voyageurs de rencontrer d’autres jeunes ayant déjà participé au programme, d’échanger astuces et bons plans, et de créer des contacts avant de partir. De nombreux conseils sont également disponibles sur le site officiel du programme, couvrant tous les aspects essentiels du voyage : préparation des bagages, recherche d’hébergement sûr, sécurité personnelle, et bien plus encore.
Comment candidater au programme DiscoverEU
Les inscriptions pour la prochaine session du programme seront ouvertes du 2 octobre au 16 octobre, et les candidats sélectionnés auront l’opportunité de voyager entre mars 2025 et mai 2026. Pour soumettre leur candidature, les jeunes doivent se rendre sur le site officiel du programme DiscoverEU et remplir le formulaire en ligne, en fournissant toutes les informations demandées.
Chaque année, les places sont limitées et la compétition est rude. Par exemple, lors de la sélection précédente, près de 180,000 jeunes ont soumis leurs candidatures pour seulement 35,000 passes disponibles. Toutefois, même ceux qui ne sont pas retenus peuvent envisager de financer leur propre voyage en achetant un pass Interrail indépendant, leur permettant également de profiter pleinement du réseau ferroviaire européen.
L’impact de DiscoverEU sur les jeunes Européens
DiscoverEU a eu un impact significatif depuis sa création. Avec plus de 319,000 jeunes ayant déjà bénéficié de ce programme, les retours sont généralement extrêmement positifs. Non seulement cela leur offre une perspective unique sur divers pays et cultures, mais cela contribue aussi à renforcer leur sentiment d’appartenance à l’Union Européenne. Les relations internationales établies pendant ces voyages ouvrent souvent des portes vers de futures collaborations professionnelles et amitiés durables.
Ce genre d’expérience joue ainsi un rôle clé dans la formation de citoyens ouverts d’esprit et conscients des liens qui unissent les nations européennes. En outre, c’est une incroyable opportunité pour les jeunes de développer leur autonomie et leur confiance en soi à travers des expériences de vie concrètes et immersives.
Vous souhaitez vous inscrire ?
Vous avez 18 ans et vous résidez dans un pays participant au programme Erasmus+ ? L’aventure vous tend les bras !
Rendez-vous sur le site officiel de l’Europe, dans la rubrique Portail Européen de la Jeunesse : https://youth.europa.eu/discovereu_fr
Bon voyage et belles découvertes !
