À l’occasion du 28e anniversaire de la rétrocession de Hong Kong à la Chine, la ville a déployé un vaste éventail d’offres spéciales, animations et remises pour attirer résidents et touristes. Près de 3 800 restaurants et commerces ont participé à l’événement cette année – presque le double par rapport à 2023 – dans un effort autant festif qu’économique.
Des réductions massives dans les restaurants et commerces
Dès mardi matin, les rues de Hong Kong s’étaient parées de drapeaux rouges, chinois et hongkongais, flottant au-dessus des grandes avenues et lieux emblématiques comme Lee Tung Avenue. Dans les cuisines, l’ambiance était tout aussi animée : des chaînes comme Tai Hing proposaient des réductions allant jusqu’à 29 % sur les repas servis sur place. D’autres établissements appliquaient des offres ciblées sur certains plats.
« Citoyens de Hong Kong, ce serait une perte pour vous si vous ne dépensiez pas avant ou le 1er juillet », a lancé le député Tommy Cheung, représentant pro-Pékin de l’industrie de la restauration. Il a souligné que toutes les enseignes participantes l’ont fait sur une base volontaire, bien que les réductions ne soient pas forcément rentables pour les restaurateurs. Le principal objectif : célébrer la rétrocession de la ville à la Chine.
Attractions gratuites, peluches pandas et tramways festifs
Outre les repas, de nombreuses activités ont été rendues accessibles gratuitement ou à tarif réduit. L’entrée aux musées publics était offerte, tout comme les trajets en tramways et les traversées en Star Ferry entre Wan Chai et Tsim Sha Tsui – une aubaine pour les touristes comme pour les locaux. Le sponsor Sinopec distribuait aux passagers des peluches pandas et des drapeaux chinois et hongkongais.
Parmi les visiteurs figurait Lili Zhong, 25 ans, fraîchement diplômée d’un master et en voyage avec sa mère depuis la province du Shandong. « On m’a donné un drapeau national et un drapeau de Hong Kong à Tsim Sha Tsui par le personnel là-bas. Je trouve que ce sont des souvenirs très significatifs, disponibles uniquement mardi », a-t-elle déclaré.
Un contexte économique tendu pour la restauration
Si l’atmosphère était à la fête, le revers de la médaille n’était pas loin. La restauration hongkongaise traverse une période difficile, entre vagues d’émigration, pouvoir d’achat en baisse et concurrence directe de la Chine continentale. Le président de la Fédération des restaurants de Hong Kong, Winston Yeung, a confié :
« La nouvelle tendance des gens à se rendre dans le nord a un impact sur tous types de restaurants. Certains résidents économisent de l’argent en semaine à Hong Kong, puis vont le dépenser en Chine continentale le week-end. »
Il ajoute : « Les fermetures de restaurants sont vraiment sévères… Nous avons vu une série de chaînes de restaurants fermer ces derniers mois – un phénomène que nous n’avions jamais vu auparavant. »
Des enseignes historiques comme Taipan (après 41 ans d’activité) ou Ocean Empire (33 ans) ont fermé leurs portes récemment, témoignant d’une crise profonde dans le secteur.
Shenzhen, l’autre option prisée pendant le jour férié
Malgré les festivités locales, de nombreux résidents ont préféré traverser la frontière pour profiter des prix plus doux à Shenzhen. Au poste-frontière de Luohu, la circulation des piétons était fluide, selon les médias locaux. Un habitant du nom de Ng explique que, selon lui, « consommer dans le nord était la meilleure chose à faire pendant le jour férié », vantant des prix plus bas et un meilleur service qu’à Hong Kong. Il a même critiqué le vieillissement de la main-d’œuvre hongkongaise, au profit de personnels plus jeunes et dynamiques côté chinois.
Une autre résidente, Mme Chu, confiait quant à elle que les promotions locales ne suffisaient pas à la convaincre : elle préfère la cuisine du continent. Toutefois, tous ne partagent pas cette habitude : certains habitants déclarent limiter leurs déplacements au nord aux vacances, lorsqu’ils sont invités par des amis.
De leur côté, des visiteurs venus de Chine comme Mme Xiao, originaire de Foshan, ont fait le déplacement en sens inverse pour profiter des remises hongkongaises : elle visite la ville plusieurs fois par mois et ne voulait pas manquer les offres spéciales du 1er juillet.
