Pologne

La Pologne est un pays d’Europe centrale. En polonais le pays se nomme Polska.

Capitale : Varsovie.
Population (2023) : 36,685 millions habitants.
Produit Intérieur Brut – PIB (2023) : 811,23 milliards de dollars.
Langues officielles : Polonais.
Superficie : 312 679 km².
Monnaie : Złoty (PLN​).
Description du drapeau : Deux bandes horizontales, blanche en haut et rouge en bas..

 

Cartes

Frontières

La Pologne est limitée au nord par la mer Baltique et la Russie (triangle de Kaliningrad), à l’est par la Lituanie, la Biélorussie et l’Ukraine, au sud par la République tchèque et la Slovaquie, et à l’ouest par l’Allemagne.

Régions (Voïvodies)

Depuis 1999, la Pologne est divisée en 16 voïvodies, qui correspondent aux principales régions du pays.
La liste, avec traduction et appellation locale, est la suivante :

• Basse-Silésie (Dolnośląskie)
• Basses-Carpates (Podkarpackie)
• Couïavie-Poméranie (Kujawsko-Pomorskie)
• Grande-Pologne (Wielkopolskie)
• Łódź (Łódzkie)
• Lublin (Lubelskie)
• Lubusz (Lubuskie)
• Mazovie (Mazowieckie)
• Opole (Opolskie)
• Petite-Pologne (Małopolskie)
• Podlachie (Podlaskie)
• Poméranie (Pomorskie)
• Sainte-Croix (Świętokrzyskie)
• Silésie ou Haute-Silésie (Śląskie)
• Varmie-Mazurie (Warmińsko-Mazurskie)

Relief

La Pologne est essentiellement un pays de basses terres, situé dans la grande plaine nord-européenne. Seul le sud du pays présente un relief montagneux. Environ 75% du territoire polonais se situe en dessous de 200 m d’altitude, le point le plus bas se trouvant dans le delta de la Vistule, à 1,8 m au-dessous du niveau de la mer. Les dernières glaciations quaternaires ont laissé un épais manteau de dépôts morainiques.

On distingue, du nord au sud, trois régions naturelles. La Pologne septentrionale correspond à la façade baltique. La plaine côtière, large de 40 à 100 km, constitue une zone basse et sablonneuse. La côte, longue de 694 km, est échancrée par les golfes de Szczecin (delta de l’Oder et baie de Poméranie) à l’ouest et de Gdańsk (delta de la Vistule) à l’est. L’intérieur présente un relief de basses collines, parsemées de lacs et traditionnellement appelées croupes de la Baltique. Ces collines sont formées par des accumulations morainiques déposées par le dernier inlandsis scandinave au cours de son retrait (moraine frontale). Elles forment les hauteurs de la Poméranie entre l’Oder et la Vistule, et de la Mazurie, entre la Vistule et la frontière russe.

La Pologne centrale forme une région plate et monotone, constituée d’un ensemble de vastes plaines. Elle est traversée d’est en ouest par de larges vallées (Oder, Vistule, Warta, Boug). À l’est de la Vistule s’étendent les plaines de la Mazovie (drainée par la moyenne Vistule) et de la Podlachie ; à l’ouest, les plaines de la Cujavie, de la Grande Pologne (drainée par la Warta) et de la Basse-Silésie (drainée par l’Oder).

Dans le sud du pays, le relief s’élève rapidement. La Pologne méridionale est montagneuse. Le relief, très contrasté, est constitué de plateaux, de montagnes jeunes du Tertiaire (Carpates) et de massifs anciens du Primaire (Sudètes). Dans le sud-est, la bordure des Carpates occidentales (massifs des Hautes Tatras et des Beskides) marque la frontière avec la Slovaquie. Le point culminant du pays se situe à 2 499 mètres, au sommet du mont Rysy, dans le massif des Hautes Tatras. Au nord s’étend le bassin de la haute Vistule et un ensemble de plateaux (Haute-Silésie, plateau de Petite Pologne, dominé par un massif ancien résiduel, les montagnes de Sainte-Croix, plateau de Lublin et Galicie occidentale). Dans le Sud-Ouest, les Sudètes marquent la frontière avec la République tchèque. Les Sudètes polonaises culminent à 1 603 mètres.

Hydrographie

La Pologne est traversée par deux grands fleuves, l’Oder (912 km) et la Vistule (1 090 km), tous deux tributaires de la mer Baltique. Ils forment deux grands systèmes hydrographiques couvrant la quasi-totalité du pays. Le principal affluent de la Vistule est le Boug occidental. Le principal affluent de l’Oder est la Warta. Les lacs sont nombreux dans la région des croupes baltiques et dans la plaine côtière. Les deux plus grands lacs sont le lac Śniardwy (114 km2) et le lac Mamry (104 km2), situés en Mazurie.

Climat

La Pologne est soumise à un climat continental. La température moyenne du mois de janvier s’échelonne de – 1 °C à l’ouest à – 5 °C dans les montagnes méridionales. En été, la température moyenne décroît vers le nord. Elle s’échelonne de 20 °C dans le sud-ouest à 17 °C près de la Baltique. Au cours de l’année, les maxima de température peuvent dépasser 40 °C en été et les minima descendre au-dessous de – 42 °C en hiver. Les précipitations annuelles s’élèvent en moyenne à 610 mm. Mais les écarts sont très importants entre les zones montagneuses (de 1 200 mm à 1 500 mm) et les plaines (de 450 mm à 600 mm).

Histoire

L’histoire de la Pologne est marquée par des périodes de grandeur et de tragédie. Le Royaume de Pologne a été l’une des puissances majeures de l’Europe médiévale, formant l’Union de Pologne-Lituanie au XVIe siècle. Après les partitions du XVIIIe siècle, la Pologne a disparu de la carte pendant plus de 100 ans, jusqu’à retrouver son indépendance en 1918.

Durant la Seconde Guerre mondiale, la Pologne a souffert terriblement, subissant l’occupation nazie et soviétique, avec des millions de victimes, y compris lors de l’Holocauste. Après la guerre, elle est devenue un État communiste sous influence soviétique jusqu’à la fin de la guerre froide. Le mouvement Solidarność, mené par Lech Wałęsa dans les années 1980, a joué un rôle clé dans la chute du communisme en Europe de l’Est.

Culture et patrimoine

La culture polonaise est riche et diversifiée, influencée par son histoire complexe. Le folklore polonais, avec ses costumes traditionnels et ses danses comme la mazurka et la polonaise, est encore vivant dans de nombreuses régions rurales. La Pologne est également réputée pour sa musique classique, avec des compositeurs comme Frédéric Chopin, et pour ses traditions culinaires, comme les pierogi (raviolis) et le bigos (ragoût de chasse).

Les festivals religieux, comme la Fête-Dieu ou les processions de Pâques, sont des moments importants de la vie culturelle polonaise. La littérature, le théâtre et le cinéma polonais sont également très influents, avec des auteurs et réalisateurs renommés comme Wisława Szymborska et Andrzej Wajda.

Gastronomie

La cuisine polonaise est nourrissante et réconfortante, avec une prédominance de viandes, de pommes de terre, de chou et de betteraves. Parmi les plats typiques :

• Pierogi : Raviolis farcis, servis avec diverses garnitures, sucrées ou salées.
• Bigos : Un ragoût de viande, de choucroute et de champignons.
• Zurek : Une soupe aigre à base de farine de seigle fermentée, souvent servie avec des œufs et des saucisses.
• Barszcz : Une soupe de betteraves, parfois servie avec des petits pains farcis appelés uszka.
• Kielbasa : Saucisse polonaise, grillée ou servie dans des plats mijotés.

Les desserts incluent le makowiec (gâteau aux graines de pavot) et le sernik (gâteau au fromage).

Sites touristiques incontournables

• Vieille ville de Cracovie : Visitez la place du marché, le château de Wawel, et la basilique Sainte-Marie.
• Mine de sel de Wieliczka : Une mine souterraine inscrite au patrimoine de l’UNESCO, avec des chapelles sculptées dans le sel.
• Musée d’Auschwitz-Birkenau : Un lieu de mémoire poignant de l’Holocauste.
• Montagnes des Tatras : Partez en randonnée dans les Alpes polonaises, avec des paysages à couper le souffle.
• Vieux centre de Gdańsk : Découvrez l’histoire maritime de la Pologne dans cette ville portuaire.

Événements et festivals

• Wianki (fête de la Saint-Jean) : Une tradition de lancers de couronnes de fleurs sur la Vistule, célébrée avec des concerts et des feux d’artifice.
• Festival international de la musique de Chopin : Organisé à Varsovie, en l’honneur du célèbre compositeur polonais.
• Festival du film de Gdynia : L’un des principaux festivals de cinéma en Pologne.
• Marchés de Noël : Les marchés festifs de Cracovie et de Wrocław attirent des visiteurs du monde entier.
• Festival de la bière de Wrocław : Un événement pour déguster des bières artisanales locales et internationales.