La Lituanie est un pays du nord-est de l’Europe, appartenant au groupe des pays baltes, membre de l’Union Européenne. En lituanien, son nom est Lietuva.
Capitale : Vilnius.
Population (2023) : 2,871 millions d’habitants.
Produit Intérieur Brut – PIB (2023) : 77,84 milliards de dollars .
Cartes
Frontières
La Lituanie est limitée au nord par la Lettonie, à l’est et au sud par la Biélorussie, au sud-est par la Pologne et par l’enclave de Kaliningrad appartenant à la Russie, et à l’ouest par la mer Baltique.
Régions
Les régions du pays se nomment apskritis et sont au nombre de 10 :
- Apskritis d’Alytus
- Apskritis de Kaunas
- Apskritis de Klaipėda
- Apskritis de Marijampolė
- Apskritis de Panevėžys
- Apskritis de Šiauliai
- Apskritis de Tauragė
- Apskritis de Telšiai
- Apskritis d’Utena
- Apskritis de Vilnius
Villes principales
Vilnius, la capitale, est la plus grande ville du pays, les deux autres centres urbains principaux sont Kaunas et le port de Klaipėa.
Relief
La Lituanie couvre une superficie de 65 300 km². C’est une basse plaine, légèrement ondulée à l’ouest et au sud. La majeure partie du territoire, située dans le bassin du Niémen, ne dépasse pas 250 m d’altitude. Le pays compte près de 3 000 lacs couvrant 20 p. 100 du territoire. Le fleuve principal, le Niémen, a été aménagé pour la production d’énergie hydroélectrique. Le pays possède également de vastes étendues de marais, en particulier au nord et à l’est, dont un grand nombre a été drainé.
Climat
La Lituanie connaît un climat dominé par les influences de la mer Baltique, en particulier dans l’ouest du pays, où les étés sont plus frais et les hivers plus doux. Les conditions climatiques deviennent plus continentales dans la partie orientale. Les précipitations moyennes annuelles varient de moins de 600 mm dans le centre du pays, à plus de 850 mm dans l’Ouest.
Histoire
La Lituanie a une riche histoire, marquée par sa lutte pour l’indépendance. Le Grand-duché de Lituanie, qui a existé du XIIIe au XVIIIe siècle, était l’un des plus grands États d’Europe. En 1569, il a formé une union avec la Pologne, créant la République des Deux Nations. Après une période de domination par la Russie et d’autres puissances, la Lituanie a déclaré son indépendance en 1918. Elle a été annexée par l’Union soviétique pendant la Seconde Guerre mondiale, avant de retrouver son indépendance en 1990.
Culture et patrimoine
La culture lituanienne est riche et variée, influencée par ses traditions folkloriques, sa musique, sa danse et son artisanat. Les lituaniens sont fiers de leur langue, l’une des plus anciennes d’Europe. Les festivals folkloriques, la musique traditionnelle et l’artisanat, comme la vannerie et la poterie, jouent un rôle essentiel dans la culture du pays. Les influences historiques, notamment de la Pologne, de la Russie et des pays baltes voisins, se reflètent dans l’architecture et les coutumes.
Gastronomie
La cuisine lituanienne est simple et nourrissante, mettant en avant les produits locaux. Parmi les plats traditionnels, on trouve :
- Cepelinai : Des raviolis de pommes de terre farcis avec de la viande, souvent servis avec de la crème aigre.
- Šaltibarščiai : Une soupe froide à base de betteraves, servie avec des pommes de terre.
- Kugelis : Un gratin de pommes de terre, souvent accompagné de crème.
- Rugelis : Pain noir traditionnel, souvent servi avec du beurre ou du fromage.
- Deserts : Les gâteaux à la crème et les biscuits faits maison sont populaires.
Sites touristiques incontournables
- Vilnius : La vieille ville, la cathédrale et la colline de Gediminas, offrant une vue panoramique sur la ville.
- Château de Trakai : Un château médiéval pittoresque sur une île, accessible depuis Vilnius.
- Colline des Croix : Un site de pèlerinage emblématique, où des milliers de croix ont été érigées par des croyants.
- Parc national de Aukštaitija : Un parc naturel avec des lacs, des forêts et des sentiers de randonnée.
- Klaipėda et les dunes de Courlande : Un port historique et des paysages côtiers spectaculaires.
Événements et festivals
- Festival de musique de Vilnius : Un événement annuel mettant en avant des artistes nationaux et internationaux.
- Journée de l’indépendance (16 février) : Célébrations patriotiques dans tout le pays.
- Fête de l’été (Jāņi) : Célébrée en juin, une fête traditionnelle marquée par des chants, des danses et des feux de joie.
- Festival de folklore de Šiauliai : Un rassemblement d’artisans et de musiciens traditionnels.
- Marché de Noël de Vilnius : Un marché animé où l’on peut découvrir l’artisanat local et la gastronomie.
