Les voyageurs aux États-Unis doivent se préparer à des perturbations importantes, le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, a annoncé que jusqu’à 10 % des vols seraient réduits dans 40 grands aéroports si le shutdown gouvernemental se poursuit. Cette mesure vise à préserver la sécurité du trafic aérien face aux pénuries de contrôleurs aériens.
Un shutdown historique et ses impacts
Le plan sera progressif, les réductions commenceront à 4 % vendredi, passeront à 5 % samedi, 6 % dimanche, pour atteindre 10 % la semaine suivante. Les vols internationaux ne sont pas concernés. Les aéroports affectés incluent les hubs les plus fréquentés, tels que Atlanta, Dallas/Fort Worth, Denver, Chicago O’Hare et Los Angeles. Selon la société Cirium, cela pourrait réduire jusqu’à 1 800 vols et 268 000 sièges.
Le shutdown, le plus long de l’histoire américaine, a laissé plus d’un million de fonctionnaires fédéraux sans salaire. Les contrôleurs aériens, contraints de travailler malgré tout, accusent fatigue et stress. Certains prennent des emplois supplémentaires pour subvenir à leurs besoins.
Les compagnies aériennes s’adaptent
L’administrateur FAA Bryan B. a souligné l’importance de ces mesures, « Lorsque nous voyons que la pression augmente sur ces 40 marchés, nous ne pouvons tout simplement pas l’ignorer. » Les compagnies aériennes, dont United et American Airlines, annoncent que les vols long-courriers et les liaisons entre hubs ne seront pas affectés, et invitent les clients à se renseigner sur leurs options de remboursement.
Une situation qui menace les voyages
Cette décision intervient alors que le gouvernement reste paralysé par un conflit budgétaire entre Républicains et Démocrates. Le shutdown a déjà entraîné des retards massifs, plus de 2 100 vols retardés mercredi, et menace de perturber les projets de voyage de centaines de milliers de passagers à travers le pays. Le shutdown impacte aussi les activités sur place, et notamment les visites dans les grands parc nationaux.
