La Corée du Sud assouplit l’entrée sur son territoire pour de nombreux visiteurs étrangers. Le ministère de la Justice a annoncé l’élargissement du système de passage automatisé des frontières à l’aéroport international d’Incheon : désormais, les ressortissants de 18 pays peuvent emprunter ces dispositifs, contre seulement quatre jusqu’ici.
Une mesure attendue
Cette évolution vise à réduire l’attente à l’immigration, un point régulièrement problématique à Incheon, l’un des hubs aériens les plus fréquentés d’Asie. Selon les chiffres rappelés par la presse coréenne, l’attente aux comptoirs manuels oscillait encore l’an dernier entre 24 et 35 minutes, pouvant grimper jusqu’à 92 minutes en haute saison ou pour des événements liés à la K-Beauty. Le ministère estime que la nouvelle mesure permettra à environ 40 % des visiteurs étrangers de passer par les couloirs automatisés.
14 nouveaux pays ajoutés en un mois
Jusqu’à récemment, seuls les ressortissants de l’Allemagne, de Taïwan, de Hong Kong et de Macao, avec lesquels Séoul avait conclu des accords de réciprocité, étaient éligibles.
Mais dès le 1er décembre, la liste s’est considérablement allongée. Les voyageurs originaires du Royaume-Uni, de la France, de l’Italie, de la Finlande, du Portugal, de la Tchéquie, des Pays-Bas, de la Hongrie, de l’Australie, de la Nouvelle-Zélande, du Mexique, du Japon, de Singapour et des Émirats arabes unis peuvent désormais utiliser ces passages rapides.
Le ministère coréen précise que cette sélection repose sur plusieurs critères, dont la réciprocité d’usage pour les voyageurs sud-coréens, l’importance des échanges humains, les relations diplomatiques et la situation intérieure liée aux séjours irréguliers.
Comment fonctionnent les couloirs automatisés ?
Les portiques automatisés reposent sur une combinaison de lecture du passeport, reconnaissance d’empreintes digitales et identification faciale. Les voyageurs déjà préenregistrés peuvent même franchir le dispositif en ne présentant que leur visage.
Jusqu’ici, l’usage de ces portes nécessitait une inscription préalable en bureau d’immigration après avoir passé la frontière, ce qui limitait leur attractivité. La procédure évolue également, puisque la Corée du Sud facilite désormais l’enregistrement automatique pour les voyageurs éligibles.
Les points de préenregistrement ont été étendus à divers emplacements dans les terminaux 1 et 2 d’Incheon afin de fluidifier davantage le dispositif.
Vers un déploiement plus large ?
L’extension actuelle constitue une phase de test. Le ministère de la Justice analysera les retours de cette opération pilote au mois de janvier, avant de décider d’une éventuelle généralisation dans d’autres aéroports du pays.
Le ministre Jung S. souligne l’objectif de long terme : “Nous continuerons à nous améliorer afin d’offrir aux visiteurs une expérience d’entrée plus pratique et plus positive en Corée.”
Pour les voyageurs internationaux, et en particulier pour ceux venant d’Europe, d’Océanie ou d’Asie, cette modernisation représente un gain de temps appréciable à l’arrivée en Corée du Sud. Un changement bienvenu alors que la destination renforce ses procédures d’entrée avec le K-ETA et continue de séduire un nombre croissant de touristes.
