Le projet d’ascenseur en verre de 182 mètres de haut à Kelingking Beach, sur l’île de Nusa Penida, a été officiellement suspendu par les autorités balinaises, après plusieurs semaines de controverse. Destiné à faciliter l’accès des visiteurs à cette plage emblématique, le chantier mené par le groupe chinois China Kaishi suscite depuis juillet 2023 des inquiétudes liées à l’environnement, à la sécurité et à la conformité aux réglementations locales.
Un site naturel emblématique menacé
Kelingking Beach, célèbre pour sa falaise en forme de T-Rex et ses vues panoramiques, est l’une des plages les plus photographiées d’Indonésie. L’accès à la plage nécessite actuellement une descente escarpée de près de deux heures, rendant l’arrivée difficile et parfois dangereuse. L’ascenseur en verre avait été présenté par les promoteurs comme une solution sécurisée et rapide, permettant de relier le sommet de la falaise au sable en seulement une minute. Le projet devait inclure deux ascenseurs panoramiques, un sky café, un restaurant et un belvédère de 400 m² offrant une vue imprenable.
Dans un communiqué traduit, China Kaishi indiquait :
« La construction du ‘premier ascenseur panoramique au monde sur falaise’ résout parfaitement ce problème – l’ascenseur réduit la distance de la falaise à la plage à seulement une minute tout en offrant aux touristes une expérience de voyage sûre, confortable et immersive. »
Réactions locales et controverses
Malgré ces promesses, le projet a rapidement suscité une forte opposition de la part des habitants et des autorités locales.
De nombreux habitants critiquent l’impact visuel et écologique du chantier. Les critiques pointent également l’accélération possible de l’érosion de la falaise et les risques accrus liés à la baignade, qui reste interdite en raison des forts courants. Récemment, un touriste français a perdu la vie en s’aventurant malgré les avertissements.
Suspension et enjeux réglementaires
La décision de suspendre le chantier fait suite à des irrégularités dans les autorisations de construction.
Le ministère indonésien du tourisme a précisé suivre le projet depuis le début pour garantir “durabilité, sécurité et propreté”, tandis que certains responsables estiment que l’ascenseur pourrait bénéficier au tourisme et augmenter le temps de séjour des visiteurs sur l’île.
Nusa Penida face à un tourisme durable
Malgré l’arrêt du projet, Nusa Penida continue d’attirer les voyageurs pour ses plages préservées et ses paysages spectaculaires. Angel’s Billabong, Broken Beach et Atuh Beach restent des destinations prisées pour les randonnées, les baignades sécurisées et les vues panoramiques. La suspension de l’ascenseur relance le débat sur l’équilibre entre développement touristique et préservation de l’environnement.
Les acteurs du tourisme local plaident désormais pour des infrastructures plus durables, telles que des sentiers de randonnée encadrés, des transports respectueux de l’écosystème et des initiatives de tourisme culturel. Ces démarches visent à protéger le patrimoine naturel et culturel tout en offrant aux visiteurs une expérience authentique.
L’arrêt du projet d’ascenseur en verre à Kelingking Beach illustre les tensions entre développement touristique et préservation de l’environnement à Bali. Si l’infrastructure ne verra probablement pas le jour, Nusa Penida demeure une destination incontournable, où la beauté des paysages et la richesse culturelle continuent d’attirer des voyageurs du monde entier.
