Tensions militaires, fermetures d’espace aérien et avertissements aux voyageurs : l’escalade du conflit entre Israël, les États-Unis et l’Iran provoque une onde de choc dans l’industrie touristique du Moyen-Orient. Alors que la région misait sur une croissance soutenue et sur des investissements massifs pour s’imposer comme une destination mondiale incontournable, la crise actuelle pourrait entraîner une chute spectaculaire du nombre de visiteurs et des milliards de dollars de pertes.
Un secteur touristique régional brusquement fragilisé
Ces dernières années, le Moyen-Orient s’est imposé comme l’un des marchés touristiques les plus dynamiques au monde. En 2025, environ 100 millions de visiteurs internationaux ont été enregistrés dans la région, soit près de 7 % du tourisme mondial. La fréquentation avait même progressé de 39 % par rapport à la période pré-pandémie, portée par des investissements massifs dans les infrastructures et l’hôtellerie.
Des destinations comme Dubaï, Abou Dhabi, Doha ou encore l’Arabie saoudite ont multiplié les projets pour attirer une clientèle internationale, notamment européenne, asiatique et américaine. L’Arabie saoudite, qui s’est ouverte au tourisme de loisirs en 2019, figurait d’ailleurs parmi les marchés à la croissance la plus rapide.
Mais l’intensification du conflit entre Israël, les États-Unis et l’Iran vient interrompre brutalement cette dynamique. Les gouvernements occidentaux ont publié des recommandations déconseillant les voyages non essentiels vers plusieurs destinations de la région, tandis que des portions entières de l’espace aérien ont été fermées.
Annulations, vols perturbés et touristes bloqués
Les conséquences se font déjà sentir dans toute l’industrie du voyage. Dans plusieurs destinations touristiques majeures, des voyageurs tentent de quitter la région à bord de vols de rapatriement, alors que les liaisons commerciales restent fortement perturbées.
Dans le Golfe, plusieurs hubs aéroportuaires essentiels au transport mondial, comme Dubaï, Abou Dhabi ou Doha, ont été touchés par les perturbations aériennes. Des milliers de passagers se retrouvent bloqués, dans ce qui est décrit comme la crise du transport aérien la plus grave depuis la pandémie de Covid-19.
Le secteur des croisières est lui aussi affecté : plusieurs navires sont restés immobilisés dans les ports de Dubaï et du Qatar, avec environ 15 000 passagers et plus de 6 000 membres d’équipage à bord.
Les agences de voyages réorganisent leurs programmes en urgence. Certaines ont suspendu les séjours vers les Émirats arabes unis ou Oman, tandis que d’autres prennent en charge des nuits d’hôtel supplémentaires pour leurs clients coincés sur place. Dans de nombreux cas, les voyageurs peuvent choisir entre un remboursement ou un report de leur séjour.
Des guides et professionnels du tourisme déjà touchés
Sur le terrain, les conséquences économiques apparaissent immédiates pour les acteurs locaux. En Jordanie, par exemple, des guides touristiques signalent que la quasi-totalité des groupes prévus dans les semaines à venir ont été annulés.
Cette situation intervient pourtant au moment où débute la haute saison touristique dans plusieurs destinations du Moyen-Orient. Après les difficultés liées à la pandémie et aux tensions régionales précédentes, de nombreux professionnels espéraient enfin une reprise durable de l’activité.
Jusqu’à 38 millions de visiteurs en moins
Les projections économiques dressent un tableau préoccupant. Selon plusieurs analyses du cabinet Tourism Economics, les arrivées internationales pourraient chuter de 11 % à 27 % en 2026 par rapport à l’année précédente.
En chiffres absolus, cela représenterait entre 23 et 38 millions de visiteurs en moins par rapport aux prévisions initiales, alors que la région s’attendait auparavant à une croissance de 13 %.
Les pertes économiques pourraient être considérables : les dépenses touristiques pourraient diminuer de 34 à 56 milliards de dollars, soit jusqu’à près de 48 milliards d’euros.
Cette contraction toucherait particulièrement les pays du Conseil de coopération du Golfe, notamment les Émirats arabes unis et l’Arabie saoudite. Ces destinations dépendent fortement du transport aérien et accueillent une grande part des visiteurs internationaux de la région.
Des répercussions au-delà du Moyen-Orient
L’impact du conflit ne se limite pas aux seules destinations touristiques locales. Le Moyen-Orient joue en effet un rôle central dans les flux aériens mondiaux.
Les grands aéroports de la région représentent environ 14 % du trafic international de transit. Les perturbations actuelles affectent donc également les voyageurs reliant l’Europe à l’Asie-Pacifique, contraints de modifier leurs itinéraires.
Cette situation provoque déjà une hausse des prix des billets sur certaines liaisons et un report de la demande vers d’autres destinations.
Des touristes qui se tournent vers la Méditerranée
Face à l’incertitude, de nombreux voyageurs modifient leurs projets. Les compagnies aériennes et les tour-opérateurs observent une baisse significative des réservations vers le Moyen-Orient.
Parallèlement, les destinations de la Méditerranée occidentale enregistrent un regain d’intérêt, notamment à l’approche des vacances de Pâques. Le Portugal, l’Italie et la Grèce figurent parmi les alternatives privilégiées par les voyageurs européens.
Les plateformes de location de vacances ont également constaté une hausse des annulations dans certains pays du Golfe, notamment aux Émirats arabes unis.
Un secteur habitué à rebondir après les crises
Malgré la gravité de la situation, plusieurs experts estiment que l’impact pourrait rester temporaire si le conflit se stabilise rapidement.
L’industrie touristique du Moyen-Orient a déjà démontré sa capacité à rebondir après des crises majeures, qu’il s’agisse de tensions géopolitiques ou de la pandémie de Covid-19.
De nombreux professionnels du secteur soulignent ainsi la forte résilience du marché régional. Une fois la stabilité revenue et la confiance des voyageurs restaurée, la demande pourrait repartir rapidement, portée par les investissements massifs réalisés ces dernières années dans les infrastructures et les offres touristiques.
