Chypre pays insulaire d’Europe du Sud, situé dans la Méditerranée orientale. En grec il se nomme Kýpros et en turc Kıbrıs.
Capitale : Nicosie.
Population (2023) : 1,260 million d’habitants.
Produit Intérieur Brut – PIB (2023) : 32,23 milliards de dollars.
Langues officielles : Grec, Turc.
Superficie : 9 251 km2.
Monnaie : Euro.
Cartes
Situation
Située à l’ouest de la Syrie et au sud de la Turquie, Chypre est une île de forme irrégulière, qui s’étend sur environ 225 km du cap Andreas, au nord-est, à l’extrémité occidentale (cap Arnauati).
Régions
Les régions chypriotes se nomment districts et sont au nombre de 6 :
- District de Famagouste
- District de Kyrenia
- District de Larnaca
- District de Limassol
- District de Nicosie
- District de Paphos
Relief
La largeur maximale de l’île, du cap Gata, au sud, au cap Kormakiti, au nord, est d’environ 97 km. Chypre est prolongée à son extrémité nord-est par une étroite bande de terre, la péninsule de Carpas, qui s’étend vers l’est en direction de la côte syrienne. Constituée en grande partie d’une plaine intérieure non boisée appelée Mésorée (« entre les montagnes » en grec), l’île est limitée au nord et au sud par des massifs montagneux. Au nord, une chaîne rocheuse ininterrompue s’étend des monts de Kyrenia aux monts Carpas qui culminent à 1 019 m, tandis que les monts Troödos, constitués de roches ultrabasiques, couvrent la plus grande partie du sud-ouest de l’île. C’est une chaîne accidentée aux nombreuses falaises abruptes. Son sommet le plus élevé est le mont Olympe (1951 mètres).
Climat
Chypre jouit d’un climat typiquement méditerranéen, avec des étés chauds et secs et une saison fraîche et pluvieuse d’octobre à mars. La température annuelle moyenne est de 20,6 °C, et les précipitations annuelles moyennes sont inférieures à 500 mm.
Végétation
Les forêts de pins, de cyprès et de cèdres couvrent 18,8 % de la superficie totale de l’île, principalement dans les régions montagneuses. On trouve également des platanes, des chênes, des oliviers et des caroubiers ; l’eucalyptus a été planté à grande échelle dans le cadre d’un programme de reboisement.
Histoire
Chypre a une histoire fascinante, marquée par des civilisations successives, de l’Antiquité à l’époque moderne. L’île a été sous la domination des Assyriens, des Égyptiens et des Perses, avant de devenir une colonie grecque au IVe siècle avant J.-C. Elle a ensuite été intégrée à l’Empire romain, byzantin et, plus tard, à l’Empire ottoman. Depuis son indépendance en 1960, Chypre a été divisée en deux parties, la République de Chypre au sud et la République turque de Chypre du Nord (non reconnue internationalement) au nord, suite à des tensions entre les communautés grecque et turque de l’île.
Culture et Patrimoine
Chypre bénéficie d’une culture riche mêlant influences grecques, turques et moyen-orientales. Les traditions sont omniprésentes, notamment dans l’artisanat, la danse et la musique. La mosaïque de Paphos et les églises byzantines du Troödos, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, font partie des trésors culturels de l’île.
Gastronomie
La cuisine chypriote est influencée par les traditions grecques et turques, avec des plats emblématiques comme le « souvlaki » (brochettes de viande grillée), le « halloumi » (fromage local), et le « mezze » (ensemble de petits plats). L’huile d’olive, les herbes et les légumes méditerranéens sont des ingrédients de base de cette cuisine savoureuse.
Population et Société
Chypre est habitée principalement par des Chypriotes grecs et des Chypriotes turcs, avec de petites communautés arméniennes et maronites. Les deux langues officielles sont le grec et le turc, et le christianisme orthodoxe est la principale religion du sud, tandis que l’islam est prédominant au nord. L’île a un haut taux de scolarisation et d’alphabétisation, avec des services éducatifs et de santé bien développés.
Transports
Le réseau de transport de Chypre est bien développé, facilitant les déplacements entre les principales villes et les régions touristiques. L’île dispose de deux aéroports internationaux, à Larnaca et Paphos, accueillant des vols en provenance d’Europe et du Moyen-Orient. Les réseaux de bus relient bien les villes principales, bien que les taxis et la location de voiture soient des moyens de transport courants pour explorer l’île.
Événements et Festivals
Chypre accueille des festivals culturels tout au long de l’année, reflétant son héritage méditerranéen. Le festival de théâtre antique de Limassol, le festival du vin de Limassol et la fête des fleurs d’Anthestiria à Paphos sont quelques-uns des événements majeurs qui attirent les visiteurs et les habitants pour célébrer les traditions locales.
Sites touristiques incontournables
Chypre propose des sites emblématiques pour les amateurs d’histoire, de nature et de détente. Paphos, site classé par l’UNESCO, est célèbre pour ses mosaïques anciennes. La ville de Nicosie, encore divisée, offre un aperçu unique de l’histoire moderne de l’île. Les plages de Protaras et Ayia Napa sont populaires pour leurs eaux claires et leur ambiance estivale.
