Paradis de lumière et de douceur, la Grèce séduit chaque année des millions de visiteurs. Mais loin de l’agitation de Santorin et Mykonos, certains joyaux insulaires restent encore à l’abri du tourisme de masse. Tour d’horizon de ces îles secrètes que les voyageurs éclairés préfèrent garder pour eux.
Chaque été, les Cyclades attirent les foules, et les cartes postales de Santorin ou les plages animées de Mykonos envahissent les réseaux sociaux. Pourtant, alors que ces deux stars grecques s’essoufflent sous le poids de leur popularité – à tel point que des mesures comme une taxe pour les croisiéristes ont été instaurées en 2024 – d’autres îles continuent de cultiver leur charme discret, bien loin des circuits touristiques classiques.
Agistri, le paradis à une heure d’Athènes
Petite île du golfe Saronique, Agistri n’est qu’à une heure de bateau de la capitale grecque, mais elle semble à des années-lumière de son tumulte. Bordée de plages turquoise, elle reste l’un des derniers havres de paix pour ceux qui recherchent l’authenticité. Hébergements simples, accueil chaleureux, rythme lent : ici, on vient pour se déconnecter, marcher pieds nus dans le sable chaud et profiter d’un mode de vie à l’ancienne.
Skiathos et Skopelos, les Sporades version cinéma
Connu pour son aéroport spectaculaire où les avions frôlent la mer, Skiathos ravit autant les amateurs de farniente que les noctambules. Ses plages dorées, comme Koukounaries, figurent parmi les plus belles du pays. Et si vous poussez un peu plus loin, vous atteindrez Skopelos, son île voisine au relief escarpé. Moins fréquentée, elle est restée célèbre pour avoir servi de décor au film Mamma Mia! – mais au-delà de cette anecdote, elle offre une Grèce verdoyante, parsemée d’églises blanches, de criques sauvages et d’oliveraies à perte de vue.
Thassos, la perle du Nord
Située tout au nord de la mer Égée, Thassos est un véritable jardin flottant. Ses plages, où les galets blancs côtoient le marbre naturel, sont entourées de montagnes couvertes de pins et d’oliviers. L’île combine nature préservée et villages traditionnels, tout en restant encore largement en dehors des radars touristiques.
Lefkada, la « Caraïbe grecque »
Reliée au continent par un pont, Lefkada est une île d’exception. Plébiscitée par ceux qui la connaissent, elle se distingue par ses plages aux eaux surréalistes – Porto Katsiki ou Egremni sont dignes des plus belles cartes postales. Son histoire est teintée de mythes : certains racontent que les amants déçus s’y jetaient autrefois du haut de ses falaises. Aujourd’hui, elle attire surtout les amoureux de paysages spectaculaires et de tranquillité.
Kefalonia et Corfou, élégance et traditions ioniennes
Avec leurs montagnes majestueuses, leurs plages aux reflets turquoise et leurs villages vénitiens, Kefalonia et Corfou incarnent la richesse culturelle et naturelle des îles Ioniennes. Kefalonia, notamment, charme tant qu’une voyageuse britannique y est retournée plus de 25 fois. Sa plage de Myrtos est une icône. Corfou, quant à elle, séduit par son architecture raffinée et ses influences italiennes, visibles à chaque coin de rue.
Hydra, l’île sans voiture des artistes
Refuge d’artistes depuis les années 1960 – Leonard Cohen y a même élu domicile – Hydra est une île hors du temps. Ici, pas de voitures ni de scooters : tout se fait à pied ou à dos d’âne. Son petit port chic bordé de demeures néoclassiques est un lieu de flânerie idéal, tandis que ses criques accessibles à la nage ou par bateau sont autant d’invitations au farniente. La nuit, l’ambiance se transforme et l’île s’anime au son des tavernes et des bars branchés.
Eubée (Evia), l’inattendue géante
Encore méconnue, Eubée est pourtant la deuxième plus grande île de Grèce. Située à deux heures d’Athènes, elle combine plages sauvages, montagnes boisées, villes antiques et stations thermales naturelles, comme celles d’Edipsos, réputées depuis l’Antiquité. Moins chère, moins fréquentée, mais infiniment variée, Evia est une destination idéale pour les voyageurs curieux.
Samos, l’alternative paisible à Mykonos
Fraîchement desservie par de nouvelles lignes aériennes depuis le Royaume-Uni, Samos commence à faire parler d’elle. L’île, située non loin de la Turquie, séduit par ses plages dorées, ses villages en amphithéâtre, ses vestiges antiques et sa tradition viticole. Encore épargnée par le tourisme de masse, elle offre un visage authentique de la Grèce, à explorer sans urgence.
Et bien sûr, la grande Crète
Difficile de parler des îles grecques sans mentionner la Crète, la plus grande d’entre elles. Si elle figure parmi les destinations les plus prisées, sa taille lui permet de dissiper les foules. Des plages de rêve comme Balos ou Elafonissi aux villages de montagne figés dans le temps, en passant par les ruines minoennes et les récits hippies de Matala, la Crète est un condensé de tout ce que la Grèce peut offrir – histoire, nature, gastronomie, spiritualité.
