Cameroun

Le Cameroun est un pays d’Afrique centrale ouvert sur l’océan Atlantique, membre du Commonwealth. En anglais (langue officielle, avec le français), il se nomme Cameroon.

Capitale : Yaoundé.
Population (2015) : 23,344 millions d’habitants.
Produit Intérieur Brut – PIB (2015) : 29,198 milliards de dollars .

Cartes

Frontières

Le Cameroun est limité à l’ouest par le Nigeria, au nord-est par le Tchad, à l’est par la République centrafricaine, au sud par le Congo, le Gabon et la Guinée équatoriale.
 

Villes principales

La ville avec le plus d’habitants est Yaoundé, capitale et principal centre commercial. Douala est le port le plus important sur le golfe du Biafra. Les autres villes sont N’kongsamba, Maroua, Bafoussam et Foumban.

Relief

Le Cameroun se divise en plusieurs régions. Au sud, la plaine côtière et l’intérieur des terres sont couverts d’épaisses forêts tropicales tandis qu’en direction du nord celles-ci font place à la savane puis à la steppe soudano-sahélienne, qui se termine par des marécages en bordure du lac Tchad. Le trait dominant de son relief est le massif de l’Adamaoua, un arc montagneux qui sépare le nord et le sud du pays. Ses plateaux, à une altitude moyenne de 1 370 m, dominent les plaines de la Bénoué, au nord et à l’ouest, le long de la frontière avec le Nigeria. Plus redressé au nord et à l’ouest, où il s’élève jusqu’à 2 460 m, l’Adamaoua se prolonge au sud-ouest par de hautes montagnes d’origine volcanique où culmine le mont Cameroun à 4 095 m. Ce volcan est encore en activité. Les émanations de gaz toxiques du lac Nyos, formé dans l’un des cratères, avaient fait plus d’un millier de victimes en 1986, et la concentration de gaz en profondeur semble aujourd’hui se renouveler.
L’Adamaoua détermine aussi l’orientation hydrographique du Cameroun. Le Logone s’écoule vers le nord, du plateau central vers le bassin du Tchad. La Bénoué y prend également sa source et relie l’est et le nord du plateau au vaste réseau fluvial du Niger à l’ouest (Nigeria). Vers le sud, le massif donne naissance à de nombreux fleuves côtiers nationaux, dont la Sanaga et le Nyong, qui se jettent dans l’Atlantique. Ses sources alimentent aussi le bassin du fleuve Congo (Sangha), à l’est.
 

Climat

Le Cameroun possède un climat tropical humide dans le Sud et sur les côtes (3 890 mm), avec des pluies abondantes d’avril à novembre, et presque toute l’année dans les montagnes du Sud-Ouest (10 000 mm/an). Le climat se rapproche du type sahélien en direction du nord, où la saison sèche dure d’octobre à avril (700 mm sur le plateau central). Le Nord-Ouest est semi-aride (380 mm/an). Les températures moyennes varient entre le Sud (25 °C), le plateau central (21,1 °C) et le Nord (32,2 °C).
 

Langues et religions

 
Le français et l’anglais sont les langues officielles, les francophones étant plus nombreux que les anglophones. Les langues soudanaises sont parlées dans le Nord, les langues bantoues dans le Sud. Un quart environ de la population est animiste. Les musulmans habitent principalement le Nord tandis que les chrétiens peuplent le Sud.

Ressources naturelles

Outre les importantes ressources forestières, le Cameroun possède des gisements très rentables de bauxite au nord du pays. Des réserves de gaz naturel et des gisements de pétrole sont exploités en haute mer, au large de Douala. L’or est extrait en petites quantités, de même que le minerai d’étain et la pierre à chaux. Le réseau hydrographique offre un potentiel hydroélectrique considérable mis à profit dans des installations métallugiques (usine d’Edéa).