L’Estonie est un pays du Nord-Est de l’Europe, membre de l’Union Européenne. En estonien le pays se nomme Eesti.
Capitale : Tallinn.
Population (2023) : 1,366 million d’habitants.
Produit Intérieur Brut – PIB (2023) : 40,74 milliards de dollars.
Langue officielle : Estonien.
Superficie : 45 339 km2.
Monnaie : Euro.
Cartes
Frontières
L’Estonie est bordée au nord par le golfe de Finlande, à l’est par la Russie, au sud par la Lettonie et, à l’ouest, par la mer Baltique. L’Estonie possède 1 520 petites îles ; les deux plus vastes, Saaremaa et Hiiumaa, séparent le golfe de Riga de la mer Baltique.
Régions
Sur le plan administratif, le pays est divisé en 15 régions (nommés maakonnad) : la région de Harju, la région de Hiiu, la région du Viru Oriental, la région de Järva, la région de Jõgeva, la région de l’Ouest, la région du Viru Occidental, la région de Pärnu, la région de Põlva, la région de Rapla, la région de Saare, la région de Tartu, la région de Valga, la région de Viljandi et la région de Võru.
Relief
Le pays est constitué de plaines basses ainsi que de collines, et parsemé de nombreux lacs et cours d’eau. L’altitude moyenne est d’environ 50 mètres, le point culminant du pays n’atteignant que 318 mètres. Le littoral rocheux est long d’environ 3 794 km. Les marécages et les lacs couvrent plus de 25% du territoire. Les deux lacs les plus importants sont le lac Peïpous sur la frontière orientale et le lac Võrts-Järv dans le centre sud du pays, qui à eux deux représentent près des quatre cinquièmes de la surface lacustre totale.
Climat
Le climat est de type continental, tempéré par les influences maritimes. Les précipitations sont modérées avec une pluviométrie moyenne annuelle qui varie entre 500 et 700 mm.
Histoire
L’histoire de l’Estonie est marquée par la domination successive de plusieurs puissances étrangères, notamment le Danemark, la Suède, et l’empire russe. Après avoir déclaré son indépendance en 1918, l’Estonie est occupée par l’Union soviétique durant la Seconde Guerre mondiale, puis annexe jusqu’à son indépendance en 1991. Aujourd’hui, l’Estonie est reconnue pour sa réussite économique et sociale, étant un pionnier dans le domaine du numérique, avec des services gouvernementaux accessibles en ligne depuis les années 2000.
Économie
L’économie estonienne est très ouverte et dynamique, portée par les services, l’industrie de l’information et des communications, et le tourisme. Le pays a mis en place une politique numérique avancée, devenant le premier pays à proposer la e-résidence, permettant aux étrangers de gérer des entreprises virtuelles. Le secteur de la haute technologie, notamment à Tallinn, connaît une forte croissance, faisant de l’Estonie un des leaders européens en matière d’innovation.
Culture et Patrimoine
La culture estonienne est influencée par les traditions finno-ougriennes, nordiques, et slaves. La musique chorale et les chants populaires, inscrits au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, sont essentiels à l’identité estonienne. Le pays accueille le festival de chant de Tallinn, l’un des plus grands événements chorals du monde. L’architecture médiévale de Tallinn, particulièrement son centre historique, attire les visiteurs et reflète l’histoire hanséatique du pays.
Gastronomie
La cuisine estonienne est simple et nourrissante, influencée par les produits locaux, notamment le poisson, le seigle, les pommes de terre, et les baies sauvages. Le « kama », un mélange de céréales grillées et moulues, est un plat traditionnel. La soupe de poisson, les pâtisseries salées comme le « pirukas » et les plats de gibier sauvage sont également populaires. L’Estonie est connue pour son pain de seigle et ses bières artisanales.
Population et Société
L’Estonie a une population relativement homogène, avec une majorité d’Estoniens, bien que le pays compte une minorité russe importante, notamment dans l’est. La société estonienne est très numérisée, avec une connexion internet parmi les plus rapides d’Europe et des services de e-gouvernement avancés. L’Estonie a aussi un système éducatif performant, avec des résultats parmi les meilleurs de l’OCDE.
Transports
Le pays dispose d’un réseau de transports développé, particulièrement dans les grandes villes et les régions touristiques. Tallinn est dotée d’un réseau de bus, tramways et trolleybus, et propose la gratuité des transports publics pour ses habitants. L’Estonie est reliée à la Finlande par des ferries fréquents entre Tallinn et Helsinki, et dispose de plusieurs aéroports internationaux, dont celui de Tallinn-Lennart Meri.
Événements et festivals
L’Estonie accueille divers festivals qui mettent en valeur sa culture et son patrimoine :
- Le festival de chant de Tallinn : organisé tous les cinq ans, cet événement rassemble des milliers de chanteurs pour des performances chorales en plein air.
- La fête nationale du chant et de la danse : une tradition ancienne qui célèbre la musique folklorique et attire de nombreux spectateurs.
- La Tallinn Music Week : un festival qui met en avant les artistes émergents et les musiques contemporaines.
Sites touristiques incontournables
- La vieille ville de Tallinn : inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, avec ses remparts, ses églises médiévales et ses ruelles pavées.
- Le parc national de Lahemaa : un des plus grands parcs nationaux d’Europe, réputé pour sa biodiversité et ses manoirs historiques.
- L’île de Saaremaa : célèbre pour ses paysages naturels préservés et ses traditions locales.
- Le château de Narva : une forteresse médiévale située à la frontière avec la Russie, offrant une vue unique sur le fleuve Narva.
