La Corée du Sud, en coréen Han-guk, est un pays d’Asie orientale occupant la partie méridionale de la péninsule coréenne.
Capitale : Séoul
Population (2023) : 51,712 millions d’habitants
Produit Intérieur Brut – PIB (2023) : 1,71 billion de dollars
Langues officielles : Coréen
Superficie : 100 210 km²
Monnaie : Won sud-coréen (KRW)
Description du drapeau : Au centre on y trouve le symbole du yin en bleu et du yang en rouge. Dans chaque coin, 4 trigrammes représentant le ciel, la terre, le feu et l’eau
Carte de la Corée du Sud
Frontières
La Corée du Sud est limitée au nord par la Corée du Nord, à l’est par la mer du Japon, au sud et au sud-est par le détroit de Corée, qui sépare le pays du Japon, et à l’ouest par la mer Jaune. De nombreuses îles, au sud et à l’ouest, lui sont rattachées, dont la plus grande, Cheju-do, au sud-ouest.
Relief
La Corée du Sud s’étend sur une longueur d’environ 450 km du nord au sud, et atteint une largeur maximale, d’est en ouest, de 230 km. Sa superficie totale est de 99 268 km². Le pays est longé au nord par le 38e parallèle qui marque la frontière avec la Corée du Nord. Près de 80 p. 100 de son territoire possède un relief montagneux et accidenté. Celui-ci culmine au sommet d’un ancien volcan, le Halla-san (1 950 m), situé sur l’île de Cheju-do. Les principales chaînes montagneuses sont le T’aebaek-Sanmaek et le Sobaek. Le T’aebaek-Sanmaek traverse le pays, du nord au sud, parallèlement à la côte orientale et culmine à 1 708 m d’altitude, au sommet du Sorak-san. La chaîne du Sobaek, d’orientation sud-ouest / nord-est, culmine au sommet du Chiri-san (1 915 m). Les plaines, qui occupent moins du cinquième de la superficie du pays, sont concentrées principalement le long du littoral occidental et méridional. Les côtes, très échancrées, sont bordées de petites îles. À 100 km au sud, l’île de Cheju-do présente un relief volcanique.
Climat
Le climat de la Corée du Sud est continental, mais tempéré par les influences océaniques. Il se caractérise par des hivers froids et secs et par des étés chauds, humides et pluvieux. La température moyenne est de 1 °C en janvier et de 24 °C en juillet. Les températures extrêmes, à Séoul, sont de – 12 °C en janvier et de 37 °C en juillet. Les contrastes climatiques sont importants, surtout en hiver, entre l’arrière-pays montagneux, qui connaît les températures les plus basses, et la côte méridionale, qui bénéficie d’un climat plus clément.
Culture et société
Puissance culturelle mondiale, la Corée du Sud exporte sa culture à travers la « K‑wave » : K‑pop, K‑dramas (ex. Squid Game) et cinéma (Parasite). Le pays est fier de son patrimoine, des traditions vestimentaires (hanbok) et de ses palais, comme Gyeongbokgung à Séoul.
Gastronomie
La cuisine coréenne est réputée pour être savoureuse et variée, avec des plats emblématiques comme :
- Kimchi : chou fermenté épicé
- Bulgogi : viande marinée grillée
- Bibimbap : riz mélangé avec légumes et sauce épicée
Sites touristiques incontournables
- Gyeongbokgung à Séoul : palais royal – point fort du tourisme
- Village folklorique de Hahoe (Andong) : village traditionnel classé UNESCO
- Gyeongju : ancienne capitale de Silla, surnommée « musée sans murs », avec sites UNESCO
- Village culturel de Gamcheon (Busan) : ruelles colorées sur flanc de colline
- Village folklorique coréen (Yongin) : reconstitution d’une village de l’époque Joseon
Événements et festivals
- Fête de l’alphabet coréen (Hangul) : célébrée en octobre
- Festival international Itaewon : événement multiculturel à Séoul en octobre
- Silla Cultural Festival : célébré en octobre à Gyeongju
